「どうか皆さん、難しく考えずにフィーリングでアニメ映画を見てほしいです」

６月10日から15日までトロントで行われたWorldwide Short Film Festivalで、日本のアニメーションオムニバス映画「GENIUS PARTY」と「GENIUS PARTY BEYOND」が特別企画として上映された。今回のフィルムフェスティバルに、日本から渡辺信一郎アニメ監督が代表として参加し、舞台挨拶でこう述べた。

日本のアニメーション映画は映像や作品の質が高いことから、海外でも高く評価されているのはご存じだろうか。上映当日は、平日の夜にもかかわらず、多くの人が日本のアニメーション映画を見に映画館に集まった。中には日本のアニメＤＶＤを片手に持つ少年や、日本のアニメタイトルを表記したＴシャツを着た興奮気味の中年までいる。ここカナダでも独特な日本のアニメーションに興味を持つ人が多いのかもしれない。

「アニメーションは知らない」「興味がない」と思っている方も、どうかこの機会に"難しく考えず"にアニメをご理解いただきたい。

「GENIUS PARTY」の一作品を制作したアニメ監督、渡辺信一郎氏にお話をうかがうことができた。

アニメ監督という仕事

そもそもアニメ監督とは、一般的に聞きなれない。一体どういう仕事なのだろうか。

「基本的に、実写映画の監督と同じ作業です。実写映画の監督は、俳優に指示をして作品を作るのですが、アニメ監督の場合はアニメーター（動画作家）に指示をして、自分のイメージする作品を作る。実写映画と制作過程は同じで、指示をする相手が俳優からアニメーターにかわるだけです」

アニメーターは、アニメ映画を作る際、通常40人位いるという。同じ１つのキャラクターを描くのにも、それぞれのアニメーターによって微妙な違いが出てくる。その違いを修正するのが作画監督だ。アニメ監督は、作画監督と相談しながら作品を作り上げる。

アニメ監督になるまで

アニメ監督を目指す者は多い。しかし実際職につけるのは、ひとにぎりの逸材…。渡辺監督はどうやってアニメ監督になったのだろうか。

「最初はアニメ制作会社で働きました。１日20時間働いていたこともありましたね。その後、制作進行の仕事をしましたが、もちろん素人がすぐに監督になれるわけではないので、認めてもらえるまでチャンスを待ちました。チャンスをもらったらそれを生かし、『この人の作る作品は面白いじゃないか』と思ってもらえるように監督にアピールしました。制作進行を３年し、その後７年は監督の下でエピソードディレクター（各話演出）として働きました」

数多くいるというエピソードディレクターの中から、アニメ監督として認められる人は少ない。苦労ばなしは語らなかったが、計り知れない努力があって結果があるのだろう。

コンセプトは「制約ゼロ」。アニメーションオムニバス映画「GENIUS PARTY」

「GENIUS PARTY」は、12本の短編アニメーションオムニバス映画。スタイリッシュかつ大胆な作風で、海外からも制作依頼を受けるアニメーション制作会社「ＳＴＵＤＩＯ４℃(すたじおよんどしい)」の企画制作によるもの。精鋭の映像作家たちが、どれも斬新な感性で作品をつづっている。渡辺監督は、ＳＴＵＤＩＯ４℃から依頼を受けて「BABY BLUE」という作品を作っている。

映画全体のコンセプトは何だったのだろうか。

「制約ゼロです。普段アニメーションを自由に作ることができないので、今回はリミットをすべてとっぱらって、自分達が作りたい作品を自由に作りました」

以前ハリウッド映画「マトリックス」の監督、ウォシャウスキー兄弟とアニメ映画の仕事をした渡辺監督。尊敬するウォシャウスキー兄弟とは別に、ハリウッドの映画界ではビジネスがからみ、自分の思い通りにいかない作品作りを要求されるというフラストレーションを感じたことがあったそうだ。

渡辺監督が手がけた作品「BABY BLUE」は、男女の高校生が主役の純愛ラブストーリー。アーティスティックで複雑な表現が多い他の作品の中で、「あえてシンプルで分かりやすい内容の作品にした」のが狙いだとか。